空氣負離子又稱負氧離子，是指獲得多余電子帶負電荷的氧氣離子。諾貝爾醫(yī)學獎獲得者、德國生理化學家舒貝因博士研究認為，空氣負離子能與空氣中有機物起氧化作用而清除異味，空氣中的飄塵微粒在負氧離子的電荷作用下容易被吸附、沉降，使空氣得到凈化。如果空氣污染增加，空氣中的負氧離子濃度就會迅速下降，所以空氣負氧離子濃度可以反映空氣質(zhì)量得好壞，其濃度水平也成為評價一個地方空氣清潔程度的重要指標之一。世界衛(wèi)生組織界定清新空標準為空氣中的負氧離子濃度不低于100-1500個/cm³。

正因為負氧離子濃度與空氣質(zhì)量密切關(guān)系，政府部門也越來越重視負氧離子監(jiān)測。負氧離子濃度也被視了支撐宜居城市與宜居社區(qū)的第一要素。上海世博會期間，世博會聯(lián)合國館、廣東館、寧波館等多個場館都采用了目前世界上最先進的負離子發(fā)生技術(shù)，運用負離子轉(zhuǎn)換器技術(shù)產(chǎn)生的等同于大自然負離子為世博營造了一個健康舒適的觀展環(huán)境。我國也將負離子納入了氣象監(jiān)測系統(tǒng)，越來越多的地區(qū)與城市建設(shè)了負氧離子檢測站點。

未來，隨著科技的不斷進步，各行各業(yè)以及人們對于負氧離子監(jiān)測的認知和應用將會更加深入。